改革开放前，丰源村是陕北金水县多年的“红旗村”，尽管获得过无数荣誉，但村民却家无隔夜粮连饭也吃不饱。故事开头，为迎接上级调查组来村，老村支书天顺去找农委高主任借来些粮和馍发给各家各户，说好调查组离开时都要还回去。在心酸的现实面前，青年农民秦学安心中涌动着改变现实的激情。一个偶然的机会他去了一趟安徽，发现那里由于搞了土地承包获得了粮食大丰收。他回到丰源村立马在二小队分田到户，不想却以“破坏社会主义集体经济”罪名被拘留。幸而很快党的十一届三中全会召开，肯定了农村家庭联产承包制，给他松了绑。40年中，丰源村由于党的“三农”政策的调整经历了翻天覆地的变化，丰源村穷村变富村，实现了以前连想也不敢想的“幼有所学，老有所养”的小康目标 。