恢复高考的喜讯让有志青年们看到希望。从北京来到偏远小西村的知青林木（罗刚 饰）即是这支高考大军中的一员。此前，他已与当地的女孩王小麦（王茜华 饰）育有一女。经过专心苦读，他终于考上北京的大学，可是烦恼随之而来。林木的妈妈杨文采（王丽云 饰）找到小西村，高傲自负的她，坚决不承认这个农村媳妇。为了拆散这对夫妻，杨文采阻止小麦上京、伪造离婚书，可谓无所不用其极。而小麦凭着农村女孩的一股韧劲儿，带着女儿来到林家寻夫。在之后的几十年里，无论是面对生活的诸多磨难，还是周遭的冷嘲热讽，小麦都没低头，以其柔弱而坚强的臂膀开创了属于自己的幸福人生……