民国初年黄子荣因私自收养土匪遗腹子辞官回到济宁，路上被女水匪一片云劫持，也就此拉开了与其二十多年的恩怨情仇。与此同时，继承万贯家业的宋鲁生年少有为，商业目光敏锐。凭借天才的经营手腕和个人魅力，宋鲁生很快成为统领济宁商界的领袖。二人好友杨春早，作为鲁西南有名的大儒学贯古今，更是在济宁城开办多年义学有教无类，获得百姓的交口称赞。这三人在二十多年的时间里，虽 然互有不满，但面对贪官污吏、军阀土匪之时，都是一身正气敢于斗争，屡次携手共同守护了一方水土的安宁。抗日战争爆发后，三人摒弃分歧共举义旗，在中国共产党抗日民族统一战线的领导下，与各自家族的后代们一起投身于抗日的滚滚大潮之中。